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その他の球技王国�A

ｼｭﾃﾌｨ･ｸﾞﾗﾌ	ｵｸﾞｼｵ	福原愛	ｼﾞｬｯｸ･ﾆｸﾗｳｽ

�@団体競技編

�A個人競技編

テニス ”庭球”とも称されるテニスは、個人対個人の球技としては恐らく世界的に最も普及し、人気のある種目である。 その源流は既に紀元前１５世紀のエジプトの壁画に描かれているとされるが、現在のテニスの原型は８世紀頃のフランスで成立したとされる。それはラ・ソーユと呼ばれ、１６世紀以降はジュ・ド・ポームと称された。 そして１８７３年、英国において現代テニスの基盤となるスファリスケが考案される。それはどちらかと言えば現在の軟式テニスに近いものだったらしい。 １８７７年には第一回ウィンブルドン選手権開催。１８８１年ローンテニスクラブ成立。同年、第一回全米シングルス選手権開催。１８８７年には女子の部も開催されている。日本には早くも１８７８年に伝わったという説があるが、定かではない。 さて、現在テニスの世界においては四大大会が至高の座を占めている。それは１月に行われる全豪オープン、５月から６月にかけて行われる全仏オープン、６月から７月にかけて行われるウィンブルドン選手権、８月から９月にかけて行われる全米オープンである。そして一年間で四大大会総てを制する偉業は”グランドスラム”と称される。これを達成したのは男子シングルスでは米国のドン・バッジ（１９１５〜２０００）と豪州のロッド・レーバー（１９３８〜）、女子シングルスでは米国のモーリーン・コノリー（１９３４〜１９６９）、豪州のマーガレット・スミス・コート（１９４２〜）、ドイツ（当時西独）のシュテフィ・グラフ（１９６９〜）のみ。因みにグラフはグランドスラムを達成した１９８８年にソウル五輪でも女子シングルスを制し、その偉業は”ゴールデンスラム”と称された。現在のところ、ゴールデンスラムを達成したのはグラフのみである。ダブルスでのグランドスラム達成は男子では豪州のフランク・セッジマン（１９２７〜）＆ケン・マグレガー（１９２９〜２００７）、女子では米国のマルチナ・ナブラチロワ（１９５６〜）＆パム・シュライバー（１９６２〜）、混合ダブルスでは豪州のケン・フレッチャー（１９４０〜２００６）＆マーガレット・スミス・コートのみ。 また、年間ではなく、生涯においてグランドスラムを達成する事を”キャリア・グランドスラム”と称するが、これも男子シングルスでは英国のフレッド・ペリー（１９０９〜１９９５）、豪州のロイ・エマーソン（１９３６〜）、米国のアンドレ・アガシ（１９７０〜）、スイスのロジャー・フェデラー（１９８１〜）、スペインのラファエル・ナダル（１９８６〜）、セルビアのノバク・ジョコヴィッチ（１９８７〜）のみ。女子シングルスも米国のドリス・ハート（１９２５〜）、米国のシャーリー・フライ（１９２７〜）、米国のビリー・ジーン・キング（１９４３〜）、米国のクリス・エバート（１９５４〜）、米国のセリーナ・ウィリアムズ（１９８１〜）、ロシアのマリア・シャラポワ（１９８７〜）のみ。ダブルスに関してはキャリア・グランドスラムの場合、同一選手が常にパートナーを組んでいるとは限らないが、此処では同一パートナーによる達成者を挙げておく。男子ダブルスはボブ・ブライアン（１９７８〜）＆マイク・ブライアン（１９７８〜）兄弟など６組、女子ダブルスはヴィーナス・ウィリアムズ（１９８０〜）＆セリーナ・ウィリアムズ姉妹など３組のみ。混合ダブルスでは豪州のフランク・セッジマン（１９２７〜）＆米国のドリス・ハート（１９２５〜）のみ。尚、ドリス・ハートは女子シングルス、女子ダブルス、混合ダブルス３部門においてキャリア・グランドスラムを達成し、それは”ボックス・セット”と称されている。 何れにせよ、グランドスラムはそう簡単に達成出来るものではない。特に芝のウィンブルドンとクレー（赤土）の全仏が難関と称され、ウィンブルドンでは強いのに、全仏では無念の涙を飲んだ選手が少なくない。勿論、その逆も存在する。競馬で言えば、ダートのケンタッキー・ダービーと芝の英ダービー、或いは芝の最高峰・凱旋門賞馬がダートの最高峰・ブリーダーズカップ・クラシックを制する様なものだろうか。逆に言えば、グランドスラムを達成する様な選手は皆歴史的名選手であり、真のオールラウンダーであると言える。 それでは、既に名前を挙げた以外の主な選手を見てみよう。 男子では豪州のアシュレー・クーパー（１９３６〜）、豪州のケン・ローズウォール（１９３６〜）、米国のアーサー・アッシュ（１９４３〜１９９３）、豪州のジョン・ニューカム（１９４４〜）、米国のジミー・コナーズ（１９５２〜）、アルゼンチンのギレルモ・ビラス（１９５２〜）、スウェーデンのビョルン・ボルグ（１９５６〜）、米国のジョン・マッケンロー（１９５９〜）、旧チェコスロヴァキアのイワン・レンドル（１９６０〜）、スウェーデンのマッツ・ビランデル（１９６４〜）、ドイツのボリス・ベッカー（１９６７〜）、スウェーデンのステファン・エドベリ（１９６６〜）、米国のピート・サンプラス（１９７１〜）、 女子では米国のルイーズ・ブラフ（１９２３〜）、英国のバージニア・ウェード（１９４５〜）、旧チェコスロヴァキアのハナ・マンドリコワ（１９６２〜）、ブルガリアのマニュエラ（１９６７〜）とカテリナ（１９６９〜）とマグダレナ（１９７５〜）のマレーバ三姉妹、旧チェコスロヴァキアのヤナ・ノボトナ（１９６８〜）、アルゼンチンのガブリエラ・サバティーニ（１９７０〜）、旧ユーゴスラビアのモニカ・セレシュ（１９７３〜）、スイスのマルチナ・ヒンギス（１９８０〜）、ロシアのアンナ・クルニコワ（１９８１〜）、ベルギーのジュスティーヌ・エナン（１９８２〜）、米国のリンゼイ・ダベンポート（１９７６〜）など。 日本人男子では１９２０年のウィンブルドン選手権で決勝に迄進んだ清水善造（１８９１〜１９７７）、日本人プロ１号と称される神和住純（１９４７〜）、二枚目で女性に人気のあった松岡修造（１９６７〜）、２０１７年現在活躍中の錦織圭（１９８９〜）など。 女子では１９７５年のウィンブルドン女子ダブルスで優勝した沢松和子（１９５１〜）とアン清村（１９５５〜）、１９８０年代の日本女子テニス界を支えた井上悦子（１９６４〜）、日本人としては初の世界ランク４位に登り詰めた伊達公子（１９７０〜）、シングルス世界ランキングは伊達に次ぐ８位、ダブルスでは全仏女子、ウィンブルドン女子、全米女子、全米混合を一度ずつ制覇し、女子のダブルスにおいては世界ランキング一位を記録した事もある杉山愛（１９７５〜）、他では宮城ナナ（１９７１〜）、沢松奈生子（１９７３〜）、雉子牟田明子（１９６８〜）と直子（１９７２〜）姉妹、長塚京子（１９７４〜）、神尾米（１９７１〜）、遠藤愛（１９７１〜）、佐伯美穂（１９７６〜）、吉田友佳（１９７６〜）、全仏混合ダブルスで優勝した平木理化（１９７１〜）、浅越しのぶ（１９７６〜）、森上亜希子（１９８０〜）、中村藍子（１９８３〜）、森田あゆみ（１９９０〜）など。 次に四大大会通算優勝回数を見てみよう。男子では１９勝のロジャー・フェデラー、１６勝のラファエル・ナダル、１４勝のピート・サンプラス、１２勝のロイ・エマーソン、ノバク・ジョコヴィッチ、１１勝のロッド・レーバーとビョルン・ボルグ、１０勝のビル・チルデン（米：１８９３〜１９５３）、８勝のフレッド・ペリー、ケン・ローズウォール、ジミー・コナーズ、イワン・レンドル、アンドレ・アガシ、７勝のルネ・ラコステ（仏：１９０４〜１９９６）、アンリ・コシェ（仏：１９０１〜１９８７）、ジョン・ニューカム、ジョン・マッケンロー、マッツ・ビランデルら。 女子は２４勝のマーガレット・スミス・コート、２３勝のセリーナ・ウィリアムズ、２２勝のシュテフィ・グラフ、１９勝のヘレン・ウィルス・ムーディ（米：１９０５〜１９９８）、１８勝のクリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワ、１２勝のビリー・ジーン・キングとスザンヌ・ランラン（仏：１８９９〜１９３８）、９勝のモーリーン・コノリー、モニカ・セレシュなど。 個人的に上記の選手達から何人かセレクトしてみよう。先ず男子では私の少年時代に活躍していたジミー・コナーズ、ビョルン・ボルグ、ジョン・マッケンローらが忘れ難い。コナーズはツアーシングルス通算１０９勝、世界ランク１位連続１６０週保持、世界ランキング１位通算在位２６８週を長らく保持。ボルグは何と言ってもウィンブルドン五連覇が印象的。マッケンローはツアーシングルス通算７６勝、ツアーダブルス通算７０勝で、シングルス、ダブルス共に世界ランキング一位になった。燃え易い気性で知られ、”悪童”と呼ばれて親しまれた。何れにせよ、当時は彼らの活躍によって今尚”テニスの黄金時代”と評する向きがある位、テニス人気が盛り上がりを見せていた。 イワン・レンドルも一時代を築いた。ツアーシングルス通算９４勝、世界ランキング１位通算２７９週を記録。ベッカー、エドベリ、ビランデルらのライヴァル達を一歩リードしていた。因みにエドベリは一般的には英語読みのエドバーグの方が有名。 そしてピート・サンプラスの時代が来る。ツアーシングルス通算６４勝、２００８年９月の時点では四大大会通算勝利１４と世界ランキング１位通算２８６週が歴代１位。 現在はロジャー・フェデラーの時代だ。ツアーシングルス通算５６勝、世界ランキング１位連続保持２３７週は圧倒的な歴代１位。ボルグ以来の最高峰ウィンブルドン五連覇達成。彼を以て史上最高のテニスプレイヤーと称する向きが少なくないのも肯ける。 女子はマーガレット・スミス・コートやビリー・ジーン・キングなどの活躍は記憶にないが、私の少年時代にはクリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワが一時代を築いていた。エバートはツアーシングルス通算１５７勝、ナブラチロワはツアーシングルス通算１６７勝、ツアーダブルス通算１７７勝、ウィンブルドンは６連覇を含む９勝。エバートとは８０回対戦し、ナブラチロワの４３勝３７敗。 そして彼女達から覇権を奪い、新たな女王として長期政権を築いたのがシュテフィ・グラフ。先述の様に四大大会制覇２２回は当時マーガレット・スミス・コートに次ぐ女子歴代２位、ツアーシングルス通算１０７勝はナブラチロワ、エバートに次ぐ女子歴代３位、世界ランキング１位連続１８６週保持は女子歴代１位、世界ランキング１位通算在位３７７週は男女通じて歴代１位。先述のテニス史上唯一の偉業、ゴールデンスラムも達成している。お世辞にも美貌とは言えないナブラチロワが「あれは実は男」などと陰口を叩かれたのに対し、強いけれど見かけはごく普通の少女だったグラフに人気が集まった。その後出現したセレシュ、ヒンギス、ダベンポートといったところが圧倒的な女王として君臨するに至っていない事を考えると、グラフはコートやエバート、ナブラチロワら”大女王”の系譜の最後を飾る巨大な存在であったと言えよう。因みにグラフと言えばアンドレ・アガシと結婚した事でも有名である。 近年ではウィリアムズ５姉妹の４女ヴィーナスと末娘のセリーナが息の長い活躍を続け、特にセリーナは２０１７年１０月現在４大大会通算２３勝、ツアー通算勝利９５勝（シングルス７２勝、ダブルス２３勝）、テニス史上唯一シングルス、ダブルス共にキャリア・ゴールデンスラムを達成している。既に歴史に残る女王と称して良いだろう。 後は美少女として一躍人気者となったマレーバ姉妹やサバティーニ、モデルばりの美貌で知られるシャラポワらが女性らしい華を添えている事も忘れてはなるまい。 日本人では、女性にやたらと人気のあった松岡修造や、近年話題に成った錦織圭、シングルスで世界の強豪入りを果たした伊達公子、ダブルスで頑張った杉山愛らの活躍が忘れ難い。 バドミントン ”羽球”とも称されるバドミントンは１８２０年代にインドで行われていたプーナという遊びを英国に帰ったイギリス人兵士が１８７３年に伝える際、シャンパンの栓に鳥の羽根を刺した球をテニスラケットで打ってみせたのが始まりとされている。この時紹介された場所がバドミントン荘だった為、この球技にバドミントンの名が冠せられる事になったという。 何れにせよ、既にテニスが幅広く普及していた英国において、バドミントンが浸透していくのは或意味当然の成り行きだった。そして、１８９３年、英国にバドミントン協会が誕生。統一ルールが設けられる。そして１８９９年に第一回全英選手権開催。やがてそれは世界的に拡がっていき、１９３４年には世界バドミントン連盟が誕生している。因みに日本には１９２１年に伝わっている。 オリンピックではテニスが存在する事もあり、中々競技として採用されなかったが、１９７２年ミュンヘン大会と１９８８年ソウル大会は公開競技として実施。１９９２年バルセロナ大会より正式競技となっている。 強豪国としては中国、デンマーク、インドネシア、韓国など。中国は或意味当然としても、この競技を国技としているインドネシアの活躍が目立つ。日本は女子が国別対抗戦ユーバー杯を１９６０年代半ばから１９８０年代初頭にかけて五度制する等の活躍を見せ、世界的に強豪と見なされていたが、近年は今一つ。男子は国別対抗戦トマス杯を一度も制していない。 主な選手では中国男子の林丹（１９８３〜）、女子の張寧（１９７５〜）、周密（１９７９〜）、ゴン智超（１９７７〜）、デンマーク男子のピーター・ゲード・クリステンセン（１９７６〜）、インドネシア男子のタウフィック・ヒダヤット（１９８１〜）、ヘンドラワン（１９７２〜）、リム・スイキン（１９５６〜）、アラン・ブディクスマ（１９６８〜）、女子のスシ・スサンティ（１９７１〜）、マレーシア男子のリー・チョンウェイ（１９８２〜）、韓国男子の李龍大（１９８８〜）など。 日本男子ではイケメンとして有名な池田信太郎（１９８０〜）、”ダブルスの名手”大束忠司（１９７８〜）、川前直樹（１９８２〜）、佐伯浩一（１９８３〜）、坂本修一（１９７９〜）、佐々木翔（１９８２〜）、佐藤翔治（１９８２〜）、田児賢一（１９８９〜）、舛田圭太（１９７９〜）、山田英孝（１９７６〜）、仲尾修一（１９７９〜）、松本徹（１９７７〜）、オーストリアで活躍中で、欧州では広く名の知られている田中雅彦（１９６６〜）、 女子では世界一に四度君臨し、国際バドミントン殿堂入りも果たし、”女王”と称された湯木博恵（１９４８〜）、美形という事で人気や注目度の高かった陣内貴美子（１９６４〜）、美形コンビ”オグシオ”で有名な小椋久美子（１９８３〜）と潮田玲子（１９８３〜）、北京五輪では人気のオグシオがベスト８敗退に終わったのに対し、アテネ五輪金メダリストの楊維・張潔ブンペアを下す大金星を挙げ、４位に終わったものの”スエマエ”コンビとして一躍有名になった末綱聡子（１９８１〜）と前田美順（１９８５〜）、オグシオに次ぐ美形コンビと言われる赤尾亜希（１９８２〜）と松田友美（１９８２〜）、他では平山優（１９８５〜）、廣瀬栄理子（１９８５〜）、森かおり（１９７９〜）、米倉加奈子（１９７６〜）、山本静香（１９７５〜）、２０１２年ロンドン五輪女子ダブルスで銀メダルを獲得した藤井瑞希（１９８８〜）と垣岩令佳（１９８９〜）、２０１６年のリオデジャネイロ五輪で金メダルを獲得した高橋礼華（１９９０〜）と松友美佐紀（１９９２〜）、シングルスで銅メダルを獲得した奥原希望（１９９５〜）など。 個人的な感想は、先ず”女王”湯木博恵のプレイを観ていないのが残念。私が小中学生の頃迄はまだ彼女が活躍していたのだから、観る機会はあったのだが、当時の私に関心がなかったからである。因みに彼女は歌手の新沼謙治と１９８６年に結婚している。 世界が認めた日本史上最高のプレイヤー、湯木の引退後、ヴィジュアルが人気を博し、日本国内におけるバドミントンの代名詞的存在となったのが陣内貴美子。彼女の引退後、暫くバドミントンへの注目度や人気は沈静化した様に思われたが、近年はオグシオの登場で俄然盛り返している。因みにオグシオは２００８年北京五輪後、即座にロンドン五輪を目標に据えた小椋と北京五輪で燃え尽きた潮田の意識の違いから、同年全日本総合選手権を最後にコンビを解消している。しかし、何れにせよ、彼女達の活躍により、バドミントンへの注目度や人気が高まった事は確かだ。また、競技人口が増える事によって、伝説の女王・湯木以来の大物に出現して欲しい。 女子に比べて一般的に注目度や人気が高いとは言えない男子にも勿論頑張って貰いたい。 卓球 テーブルテニスとも称される英国発祥と言われる卓球。手軽に出来る事もあり、世界的に普及しているメジャー球技の一つと言われている。尚、卓球のラケットは長らく１枚ラバーであったが、戦後日本で裏ラバーが開発され、更に独立気泡スポンジなどの開発もあって、強い打球や鋭い回転がかけられる様になったという。日本は１９５０年代、世界の卓球界を席巻。しかし、その後ラバーに関する規定が細かく定められ、回転に関しては以前程大きくはかけられなくなったらしい。 先述の様に、世界的に普及している球技だが、中でも世界最大の卓球大国と見なされるのが中国。その強さは圧倒的。そしてサッカーにおけるブラジルの様に多くの中国人が各国の代表としてオリンピックに出場している。 後は香港、台湾、韓国、北朝鮮などが盛ん。日本は嘗ての栄光に比べると、低迷と言わざるを得ない。欧州ではドイツやスウェーデンやオーストリアが強いらしい。 主な選手としては”史上最強”とも称されるスウェーデンのヤン・オベ・ワルドナー（１９６５〜）、”精密機械”の異名を持つ中国の孔令輝（１９７５〜）、劉国梁（１９７６〜）、王励勤（１９７８〜）、馬琳（１９８０〜）、劉国正（１９８０〜）、馬龍（１９８８〜）、オーストリアのヴェルナー・シュラガー（１９７２〜）、ドイツのティモ・ボル（１９８１〜）、ベラルーシのブラディミル・サムソノフ（１９７６〜）、ギリシャのカリニコス・クレアンガ（１９７２〜）、クロアチアのゾラン・プリモラッツ（１９６９〜）、スウェーデンのヨルゲン・パーソン（１９６６〜）、フランスのジャン・フィリップ・ガシアン（１９６８〜）、ベルギーのジャン・ミッシェル・セイブ（１９６９〜）、チェコのピーター・コルベル（１９７１〜）、韓国の劉ナムキュ（１９６８〜）、柳承敏（１９８２〜）、金テクス（１９７０〜）、朱世赫（１９８０〜）、台湾の蒋ポン龍（１９７６〜）、荘智淵（１９８１〜）、 女子では中国の張イ寧（１９８１〜）、王楠（１９７８〜）、郭躍（１９８８〜）、郭炎（１９８２〜）などがいる。 日本人では、荻村伊智朗（１９３２〜１９９４）、伊藤繁雄（１９４５〜）、河野満（１９４６〜）、長谷川信彦（１９４７〜２００５）、小野誠治（１９５６〜）、女子の江口冨士枝（１９３２〜）、松崎キミ代（１９３８〜）、深津尚子（１９４４〜）らが嘗て世界王座に輝いた名選手達である。 その他の日本人では男子が斉藤清（１９６２〜）、松下浩二（１９６７〜）、渋谷浩（１９６７〜）、中国から帰化した偉関晴光（１９６２〜）、同じく中国から帰化した吉田海偉（１９８１〜）、同じく中国から帰化した韓陽（１９７８〜）、遊澤亮（１９７６〜）、岸川聖也（１９８７〜）、水谷隼（１９８９〜）、松平健太（１９９１〜）、森薗政崇（１９９５〜）、張本智和（２００３〜）など。 女子が星野美香（１９６５〜）、小山ちれ（１９６４〜）、福原愛（１９８８〜）、福岡春菜（１９８４〜）、梅村礼（１９７６〜）、藤沼亜衣（１９８２〜）、平野早矢香（１９８５〜）、金沢咲希（１９７６〜）、四元奈生美（１９７８〜）、石川佳純（１９９３〜）、伊藤美誠（２０００〜）、平野美宇（２０００〜）、早田ひな（２０００〜）など。 この中で日本で抜群の知名度と人気を誇るのが福原愛。幼少時より”天才卓球少女”などと呼ばれてヴァラエティー番組などでも引っ張りだこ。”卓球超大国”中国の超級リーグに参戦した経験もある事から、北京五輪では中国の観客達からも絶大な人気を博した。というより、寧ろ中国での福原愛の人気は日本でのそれを凌駕しているという。実力的には世界のトップクラスとの間に厳然たる壁が存在する事は確かだが、懸命に頑張る姿や喜怒哀楽を露わにするプレイが親しみ易さを生み出している。幼少時の騒ぎを思えば、彼女の成長ぶりに不満を漏らす人も中にはいるだろう。典型的な人気先行型だからだ。しかし、彼女のお陰で卓球の人気や注目度が高められている事も否定出来ない。それはＴＶ視聴率にも表れており、特にアテネ五輪の３回戦は平均２０．１％、最高３１．９％を稼いでいる。そして、彼女の存在が石川や伊藤、平野美、早田ら新しい世代に影響を与え、今の活躍を生んだのである。 ゴルフ 英国発祥の世界的人気を誇る球技の一つとして知られている”打球”とも称されるゴルフ。但し、起源に関してはスコットランド、オランダ、中国など諸説ある。とはいえ、英国が現在のゴルフのスタイル確立と発展を齎した事は間違いあるまい。 ゴルフは「精神力７割、技術力３割」と称される様に、サッカーやラグビー、或いはテニスなどの様に激しい運動量が要求される訳ではない。従って「一点集中の美学」こそがゴルフの魅力であると言える。また、腕前の優劣は兎も角として、誰でもやろうと思えばやれる点も広く世界に普及した要因だろう。一方で、嘗ての王侯貴族の競技であった名残か、道具一式を揃えるのに金がかかるし、高額な会員権の取引問題などがあり、「ゴルフはやってみたいけど、金がかかるからなぁ……」と敬遠する人達も少なからずおり、或程度資金に余裕のある人達が楽しむ為のスポーツというイメージも持たれている。 主な選手としては、メジャー大会１１度制覇の記録を４４年間保持した米国のウォルター・ヘーゲン（１８９２〜１９６９）、 メジャー大会制覇９度ながら、ゴルフ通の間では史上最高と評される向きが少なくなく、また自動車事故を乗り越えての奇跡の復活などドラマティックなキャリアでも知られる米国のベン・ホーガン（１９１２〜１９９７）、 ”球聖”と称され、史上初のグランドスラム（当時の世界４大タイトルである全米アマ、全英アマ、全米オープン、全英オープン）を達成、マスターズ・ゴルフ・トーナメントの創設や、オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブのコース設計に携わる等で知られる他、生涯アマチュアを貫いた事でも有名な米国のボビー・ジョーンズ（１９０２〜１９７１）、 メジャー大会史上最多の１８勝、”帝王”と称され、ゴルファーとしてだけでなく、人間的にも大きな尊敬を捧げられている米国のジャック・ニクラウス（１９４０〜）、 現在世界最高の選手と称され、メジャー大会は２００８年８月現在で１４勝、歴代の記録を幾つも塗り替えてきたタイガー・ウッズ（１９７５〜）、 他にもトム・ワトソン（１９４９〜）、ジーン・サラゼン（１９０２〜１９９９）、サム・スニード（１９１２〜２００２）、アーノルド・パーマー（１９２９〜）、ホートン・スミス（１９０８〜１９６３）、南アフリカ出身でメジャー大会通算９勝を挙げたゲーリー・プレーヤー（１９３５〜）、世界ランキング１位を６１週保持した事もあるスペインのセベ・バルテロス（１９５７〜）、世界ランキング１位に通算９７週在位した英国のニック・ファルド（１９５７〜）、 女子では陸上の五輪金メダリストからゴルフに転身して大成功を収めた米国のベーブ・ディドリクソン（１９１１〜１９５６）、スウェーデンのアニカ・ソレンスタム（１９７０〜）、オーストラリアのカリー・ウェブ（１９７４〜）、韓国の朴セリ（１９７７〜）などがいる。これらの選手は皆世界ゴルフ殿堂に選出された人ばかりだ。因みに日本人では男子の青木功（１９４２〜）、女子の樋口久子（１９４５〜）、岡本綾子（１９５１〜）が世界殿堂入りしている。後、樋口選手に関しては、我が埼玉県川越市出身である事も付け加えておきたい。何れにせよ、日本で大活躍しても、世界の錚々たるメンバーに混じってその名を刻む事は容易ではない。そうした意味において、青木、樋口、岡本の三選手には惜しみない称賛を捧げたい。 その他の日本人選手では、先ず男子の杉原輝雄（１９３７〜）、通称”ジャンボ”こと尾崎将司（１９４７〜）、尾崎健夫（１９５４〜）、尾崎直道（１９５６〜）の尾崎三兄弟、ジャンボ尾崎や青木功と”ＡＯＮ”時代を築いたとされる中島常幸（１９５４〜）、倉本昌弘（１９５５〜）、川岸良兼（１９６６〜）、丸山茂樹（１９６９〜）、片山晋呉（１９７３〜）、池田勇太（１９８５〜）、石川遼（１９９１〜）、松山英樹（１９９２〜）、 女子では樋口・岡本の両巨頭の存在が大きいが、中島常幸・和也兄弟の妹、中島恵利華（１９６５〜）、吉川なよ子（１９４９〜）、小林浩美（１９６３〜）、服部道子（１９６８〜）、福島晃子（１９７３〜）、東尾理子（１９７５〜）、近年国内では抜群の安定感を誇る不動裕理（１９７６〜）、古閑美保（１９８２〜）、宮里藍（１９８５〜）、横峯さくら（１９８５〜）、上田桃子（１９８６〜）、諸見里しのぶ（１９８６〜）、有村智恵（１９８７〜）などがいる。 個人的には男子のＡＯＮ、女子の樋口・岡本らの活躍した時代を見ているし、”帝王”ジャック・ニクラウスの選手としての偉大さ、人間としての偉大さにも尊敬を捧げている。タイガー・ウッズの快進撃にも驚嘆せざるを得ない。しかし、一人挙げよと言われたら、ボビー・ジョーンズ。実際にプレイを観た事のない伝説の選手だから、余計にそう思えるのかも知れないが。 後、ＴＶ中継における一流のプレイ、或いはＴＶゲームなどでもその面白さに触れる事は出来るが、個人的には一度コースを思いっきりラウンドしてみたい。 その他個人の球技 日本発祥で、元々は子供達の為に考案されたが、今では老人を中心に普及している門球ことゲートボール、 中国、イタリア、イギリス、フランス、スペインの何れかで生まれ、１４６９年には初のビリヤードテーブルが作られたという古い歴史を持つ撞球ことビリヤード、 ビリヤードより派生したスヌーカー、 競技というよりは医療のリハビリ用としてバランス感覚を鍛える為に１９６３年に生まれたバランスボール、 フランス発祥のペタンク、 ペタンクの氷上版として発展した冬季オリンピックでもお馴染のカーリング、 女の子の遊びとして知られているお手玉、その欧米版とも言うべきフットバッグ、 ゴルフから派生したパークゴルフやミニゴルフ、 ５０００年程前の古代エジプトで既に原型が存在し、１６世紀前半には宗教改革で有名なマルティン・ルター（１４８３〜１５４６）が９ピンのスタイルを確立、それが１７世紀に米国に渡った清教徒達によって１０ピンに改良され、日本でも老若男女を問わず親しまれているボウリング、 テニスから派生し、狭い屋内でプレイ出来る事から世界的に普及しているスカッシュ、 イタリアのタンブレロから派生したタムビーチ、 スコットランド版タンブレロとも言うべきタンブレリ、 テニスと卓球を合わせた様なパンポン、 ゲームセンターの名物、エアホッケー、 嘗ての貴族達の娯楽だった蹴鞠などがある。 この中で個人的に馴染深いのは高校の頃ゲームセンターでよく遊んだエアホッケーや、大学時代から２０代前半の頃にかけてよくプレイしたビリヤードとボウリング。特にビリヤードに関しては、丁度ポール・ニューマンとトム・クルーズが出演した映画『ハスラー２』や漫画『ブレイクショット』が人気を博していた頃で、ハマった。女の子と二人でデートの時にプレイするのにも丁度良かったので、見栄張ってプールバーのＶＩＰルームなどをしばしば使っていた。ボウリングは大人数で遊ぶ時によくプレイした。ただ、これらのカテゴリーはお手玉などもそうだが、スポーツというよりは遊戯として楽しむ人が多い。という訳でビリヤードやボウリング、エアホッケーなどに関しては後日「遊戯ＢＯＸ」で語る事にしたい。後はゲートボールに関しては、今のところプレイした事がないので何とも言えないが、後２０〜３０年もすれば、私もプレイしている……のかなぁ？

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